Vasárnap délután fél öt. Óriási a hangulat a Ringen. Piros-fehérre mázolt arcok, piros-fehér csíkos műanyagsörények és trikók, focilabdában végződő piros cilinderek – a reménykedő osztrák szurkolók. Piros-fehér kockás mezben, zászlókkal tízezerszám a horvátok. Ők joggal bízhatnak a győzelemben, hiszen az osztrák foci valahol a miénkkel együtt áll – az európai lista végén.
A belvárosban százezer négyzetméteren alakították ki a Szurkolók zónáját, belépés csak szigorú ellenőrzés után. Tilos bevinni alkoholt és drogot, üveget, poharat, biciklit és görkorcsolyát, óriási hátizsákot, kést, pirotechnikai eszközöket, rasszista propaganda-anyagot (!), követ, botot, állatot (kivéve vakvezető kutyát... hm), 2x1,5 méternél nagyobb transzparenst, fegyvert, reklámhordozókat. A kordonnál férfi és női biztonsági őrök nézik meg a táskákat és végeznek személyi motozást.
Már most hatalmas a tömeg. A Burgtheater tetején óriási focilabda, előtte hatalmas kivetítők, kisebb-nagyobb csoportokban énekelnek, rigmusokat kiabálnak és már előre szurkolnak a horvátok. Ugy tűnik, itt ők vannak többen. Most még nem tudom, mi a helyzet a Happel Stadionban, a Práterben (este a meccsen látszik, a lelátókat itt is a horvátok töltik meg). Az újságok hírei szerint ötvenezren jöttek, ha egyáltalán meg lehet ezt számolni.
A kordonnal lezárt területen több mint ötven helyen lehet inni, igaz, csak Carlsberg-sört, limonádét, üdítőitalokat, még a fehér fröccshöz is különleges engedély kellett. Majnem kétezren dolgoznak a pultoknál, az út mellett több helyen állnak készenlétben a mentősök és a biztonságiak. Nyolc óriási kivetítőt helyeztek el, a Rathaus, a Burgtheater, a Parlament elé. A Heldenplatz felé menet óriási csocsóasztalnál játszanak, de lehet focizni, kosarazni is.
A teret beszórták puha faforgáccsal, mindenki kényelmesen ül-heverészik a földön.
Rengeteg hordozható wc-t és pissoirt vehetnek igénybe a látogatók. A tér egyik szobrát beburkolták, köré építették a Bank Austria VIP-lelátót.
Szinte minden újság külön mellékletet jelentetett meg ez alkalomból, melyből minden tudnivaló kiolvasható. Időpontok, helyszínek, csapatok.
Bécs városa hosszan készítette elő az eseményt, konzultálva a berliniekkel, s a munkába bevontak biztonsági és közlekedési szakértőket, a mentősöket és a rendőrséget is. Ebből az alkalomból nyílt meg május elején a meghosszabbított kettes metróvonal, mellyel egyenesen a Práter-beli stadionba juthatnak a szurkolók.
A Karlsplatz kultúrzónává alakult, minden nap koncertek és egyéb rendezvények lesznek. De kínálnak a látogatóknak speciális muzeumi programokat, a családoknak gyerekprogramokat, lesznek filmvetítések. S idén is megrendezik Schönbrunnban az ingyenes nagy koncertet, június 27-én Domingo-Netrebko-Villazon szórakoztatja a közönséget, ugyanaznap a Stadthalle-ban Bob Dylan koncertezik.