Pénteken a Francia Akadémia tagjai közé választotta Simone Veilt. Ezzel ötre nőtt a nők száma a negyven tagú testületben, melyet a "halhatatlanok társaságának" is neveznek, hiszen új tag csak az egyik halála esetén jelölhető. (Hamarosan újabb tagot kell választani a februárban elhunyt Robbe-Grillet helyére is.)
A 81 éves asszony egész életében mindig Franciaországot szolgálta – hangsúlyozta Sarkozy elnök, aki elsőnek gratulált. Két volt köztársasági elnök, Jacques Chirac és Valéry Giscard-d’Estaing is méltatta Veil kiemelkedő tevékenységét.
Simone Veil 1927. július 13-án született, 1944-ben családjával együtt Auschwitzba deportálták. A holokauszt túlélőjeként egész életében az emlékezés fontosságát hangsúlyozta. Egyszer egy fogadáson egy francia tisztviselő megkérdezte, vajon a karjára tetovált szám a ruhatári száma-e…
1974-ben egészségügyi miniszter volt, egy évvel később a parlament elfogadta az általa benyújtott, a művi terhesség-megszakítást lehetővé tévő, róla elnevezett törvényt. Következetes feministaként mindig harcolt a nők jogaiért.
1974-től 1993-ig többször töltött be miniszteri tisztséget, közben (1979-től 1982-ig) ő lett az az Európai Parlament első megválasztott elnöke. 1998-tól 2007-ig a francia Alkotmánytanács tagja volt. Kora minden fontos kérdésében hallatta hangját.
Simone Veil ma a Soa emlékét őrző alapítvány tiszteletbeli elnöke, a budapesti Holokauszt központ létrehozását is támogatta.
Une vie (Egy élet) című, 2007-ben megjelent önéletrajzát tíz nyelvre lefordították, és Franciaországban ötszázötvenezer példányt adtak el belőle.
Simone Veil egyike a legnépszerűbb személyiségeknek hazájában, a francia és az európai politikai élet kiemelkedő alakja, liberális és független intellektuell.
Az elegáns asszony egyszerű fekete ruhában, meghatottan, két fiával és több unokájával körülvéve fogadta a gratulációkat: "Egész életemben szociális kérdésekkel foglalkoztam, harcoltam az igazságtalanság, a nyomor ellen. Most majd az eszmékkel foglalkozom."